Landwirtschaft und Ernährungssicherheit über Grenzen hinweg

Kosovo, Serbien, die Region der Großen Seen, Burundi, Afghanistan, Kambodscha, Libanon...so viele Länder und Regionen, deren jüngste Geschichte von schweren Krisen geprägt ist und die schwerwiegende Folgen für die ländliche Bevölkerung, die Landwirtschaft und die Ernährungssicherheit hinterlassen haben. Étienne Careme, leitender Beamter bei der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO), berichtet über seinen fast 30-jährigen Einsatz im Dienste der internationalen Zusammenarbeit und der humanitären Hilfe.

Humanitäre Hilfe im Blick

Mit einem Bachelor-Abschluss in Kommunikationswissenschaften und einem Spezialstudiengang in Entwicklungszusammenarbeit der Freien Universität Brüssel (ULB) absolvierte Étienne Careme ein zweimonatiges Praktikum bei den Vereinten Nationen in Rom. Er wurde einer Abteilung zugewiesen, die sich mit Daten zur Lebensmittelverteilung des Welternährungsprogramms (WFP) befasste, und lernte die Arbeitsweise der Vereinten Nationen kennen. Diese Erfahrung weckt nach und nach auch sein Interesse an humanitärer Hilfe, insbesondere am Mandat der FAO.

Zurück in Belgien engagiert er sich zwei Jahre lang bei der ehemaligen Generaldirektion für Entwicklungszusammenarbeit (AGCD) in Brüssel. Anschließend beteiligt er sich am Aufbau einer Organisation, die im Bereich internationaler Krisen tätig ist und mit den Europäischen Institutionen zusammenarbeitet. „Für mich war das eine Gelegenheit, mich mit den internationalen Institutionen vertraut zu machen und erste Möglichkeiten der Zusammenarbeit mit der FAO zu erschließen.“ Einsätze zeichnen sich ab; der Aufbruch nimmt Gestalt an.

Im Jahr 2000 folgte sein erster Einsatz als Berater für die FAO – sie führte ihn in den Kosovo. „Dort habe ich mehrere Monate lang an der Auswahl der Begünstigten mitgearbeitet und erste Erfahrungen gesammelt. Wir mussten sicherstellen, dass die Hilfe auch tatsächlich bei den Menschen ankam, für die sie bestimmt war.“ Auf diesen ersten Beratungsauftrag folgten weitere Einsätze in Serbien und in der Region der Großen Seen (Kenia und Burundi). „ Dort habe ich vor allem die Behörden bei ihrer Kommunikation und bei der Formulierung ihres Hilfsbedarfs gegenüber den Organen der Vereinten Nationen unterstützt.“

Wiederaufbau in Afghanistan

Von 2002 bis 2008 engagierte er sich in einem längeren Einsatz in Afghanistan. Das erste Taliban-Regime war gerade gestürzt und hatte den Weg für internationale Wiederaufbaumaßnahmen frei gemacht. „Der Bedarf war enorm. Wir haben Notfall-, Wiederaufbau- und Entwicklungsprojekte umgesetzt, um den Agrarsektor zu fördern und die ländliche Bevölkerung dabei zu unterstützen, ihre Lebensgrundlagen schrittweise und langfristig wiederherzustellen. “ Wie bei den meisten FAO-Einsätzen erfolgt die Arbeit in enger Zusammenarbeit mit dem Landwirtschaftsministerium und dessen Fachdienststellen sowie – im Fall Afghanistans – mit den Landwirten und Viehzüchtern.

Die neuen Handlungsmöglichkeiten im Land beseitigten jedoch nicht die Gefahr, die mit einer instabilen Sicherheitslage einhergeht. Reisen erfordern eine enge Abstimmung mit den lokalen Behörden und Verantwortlichen. „Wir mussten stets wachsam bleiben und ein hohes Maß an Anpassungsfähigkeit beweisen. Die Sicherheitslage bestimmte unsere Reisen, unsere tägliche Organisation und manchmal auch unsere Möglichkeit, die Gemeinden zu erreichen, denen wir Hilfe leisten wollten.“

Zehn Jahre in Kambodscha

Im Jahr 2008 kam Étienne Careme nach Kambodscha und blieb dort bis 2017. Es war sein bis dahin längster Einsatz und ein wichtiger Meilenstein in seinem beruflichen und privaten Leben. Nach Jahren, in denen er sich Nothilfemaßnahmen gewidmet hatte, stand nun der langfristige Einsatz im Vordergrund. Seine Arbeit konzentrierte sich insbesondere auf Programme für den Reisanbau und der Fischerei: Sektoren, die für den Lebensunterhalt der ländlichen Bevölkerung und die Ernährungssicherheit des Landes von entscheidender Bedeutung sind.

„Bei dieser Art längerfristiger Programme lassen sich die Ergebnisse nicht allein an der unmittelbaren Hilfe für die Bevölkerung messen. Es ist ebenfalls wichtig, Kapazitäten aufzubauen, Institutionen zu unterstützen und Voraussetzungen zu schaffen, die die Widerstandsfähigkeit und Eigenständigkeit der Gemeinschaften stärken.“

Welche Vorteile hat ein langfristiges Engagement? „Die Möglichkeit, ein viel tieferes Verständnis für den Kontext, die Institutionen und die Menschen zu entwickeln, mit denen man zusammenarbeitet.“ Außerdem kann man die Projekte über einen längeren Zeitraum begleiten und ihre Ergebnisse und verbleibende Schwierigkeiten beobachten sowie gegebenenfalls anzupassen.“

Die Bilanz am Ende der Reise fällt positiv aus. „Kambodscha war ein wichtiger Teil meines Lebens: zehn Jahre, in denen ich meine Erfahrung in der ganzheitlichen Steuerung von Landwirtschaftsprogrammen gefestigt habe. Abgesehen von der beruflichen Seite bin ich dem Land aber auch wegen der wertvollen zwischenmenschlichen Beziehungen, die ich während meines gesamten Aufenthalts geknüpft habe, zutiefst verbunden.“

Auf dem Prüfstand der Krisen im Libanon

Étienne Careme ist seit 2018 im Libanon tätig und begleitet heute die Maßnahmen der FAO in einem Land, das sich mitten in einer Krise befindet. „Nach den schweren Zerstörungen im Süden des Landes im Jahr 2024 hatten wir gehofft, unsere Arbeit im Jahr 2025 voll und ganz auf den Wiederaufbau und die Sanierung konzentrieren zu können. Doch das Wiederaufflammen des Konflikts 2026 hat die Vertreibungen, Zerstörungen und Schäden an landwirtschaftlichen Flächen und Lebensgrundlagen noch verschlimmert.“

Vor diesem Hintergrund richtet die FAO ihre Programme auf der Grundlage einer mit nationalen und lokalen Behörden abgestimmten Strategie auf mehrere Schwerpunkte aus:

• Nothilfe für vom Konflikt betroffene oder vertriebene Landwirte, insbesondere durch finanzielle Unterstützung für den Kauf von Saatgut, anderen landwirtschaftlichen Betriebsmitteln oder Futtermitteln für das Vieh;
• die Unterstützung landwirtschaftlicher Wertschöpfungsketten, um deren Einkommen zu steigern, ihre Marktposition zu stärken, die kollektive Organisation der Erzeuger zu fördern und den Zugang zu lokalen Märkten sowie zu Exportmärkten zu erleichtern;
• die nachhaltige Entwicklung des Fischereisektors entlang der libanesischen Küste.

Diese sowohl technische als auch finanzielle Unterstützung richtet sich in erster Linie an kleine, gefährdete landwirtschaftliche Betriebe. „Was mir an dieser Arbeit am besten gefällt, ist, auf die Menschen zuzugehen und ihre Bedürfnisse zu verstehen – ganz gleich, ob es sich um einzelne Landwirte, Genossenschaften oder andere Erzeugerorganisationen handelt. Jedes Programm steht vor einer entscheidenden Herausforderung, bei der es um Menschen, Familien und die Sicherung ihrer Lebensgrundlagen geht.“

Vor Ort passen sich das gesellschaftliche Leben und die Mobilität ständig an die Sicherheitslage an. „Wenn in den Nachrichten keine Bedrohungen angekündigt werden, können wir ausgehen, beispielsweise in ein Restaurant, um etwas zu essen oder zu trinken. Allerdings ist unser Alltag von Warnmeldungen bestimmt, die gewissermaßen unser ‚Risiko-Wetterbericht‘ sind.“ Als Augenzeuge mehrerer dramatischer Ereignisse hält sich Étienne Careme, wie ein Großteil der Bevölkerung von Beirut, an die Verpflichtungen zur Wachsamkeit. Selbst wenn der Alltag wieder seinen gewohnten Lauf nimmt.

Neue Perspektiven

Hohe Risiken erfordern hohen Schutz. „Meine Mitgliedschaft bei der ÜSS bestärkt meine Vorstellung der Verbindung, die ich zur belgischen Sozialen Sicherheit aufrechterhalte und die seit Generationen stabil ist.“

Nach acht Jahren im Libanon denkt Étienne Careme nun über den nächsten Schritt seiner Laufbahn nach. „Ich würde meine Erfahrung gerne in verantwortungsvollere Aufgaben einbringen, möglicherweise als Büroleiter, oder einen neuen Einsatzort entdecken. Ich habe eine ausgeprägte Vorliebe für Südostasien.“

Neben seiner Tätigkeit bei den Vereinten Nationen hat er sich zudem im Bereich Gesundheitscoaching weitergebildet. „So kann ich Menschen direkt helfen, ihre Bedürfnisse besser zu verstehen und auf ihr Wohlbefinden zu achten. Ein Bereich, der gewissermaßen auf individueller Ebene mein Interesse an der menschlichen Begleitung im Hinblick auf konkrete Veränderungen fortsetzt.“