Unterstützung für belgische Unternehmen in Kuba

Jean-Serge wurde in Brüssel als Sohn einer belgischen Mutter und eines portugiesischen Vaters geboren. Er studierte in Belgien und Portugal. Im Jahr 1997 ließ er sich in Kuba nieder. Nach einigen Höhen und Tiefen im eigenen Import-Export-Geschäft entschied er sich im Jahr 2000 für eine Neuorientierung. Er wurde lokaler Vertreter für die Handels- und Exportaktivitäten Belgiens und seiner regionalen Agenturen.

Meine Aufgabe: Kontakte zwischen belgischen Unternehmen und kubanischen Einrichtungen zu erleichtern.

Handelsvertretung Belgiens

„In Kuba vertrete ich Belgien. Ich arbeite für hub.brussels (neues Fenster) (Brusselse Agentschap voor Bedrijfsondersteuning), für AWEX (neues Fenster) (Agence wallonne à l'Exportation et aux Investissements étrangers) und für FIT (neues Fenster) (Flanders Investment & Trade).

Darüber hinaus koordiniere ich die belgischen Wirtschaftsmissionen unter Schirmherrschaft der Königsfamilie. Ich habe eine klare Aufgabe: Kontakte zwischen belgischen Unternehmen und kubanischen Einrichtungen zu erleichtern“, resümiert Jean-Serge.

Meine Aufgabe umfasst verschiedene Tätigkeiten. In der Regel nehme ich zunächst Kontakt mit dem belgischen Unternehmen auf.

„Das Unternehmen stellt mir das Produkt oder die Dienstleistung vor, die es auf den kubanischen Markt bringen möchte“, erklärt er. „Ich analysiere daraufhin die Möglichkeiten und erstelle anschließend eine Liste mit möglichst genauen kubanischen Kontakten. Außerdem erläutere ich die Risiken der lokalen Wirtschaft.“ Diese Risiken hängen mit der Bürokratie und dem noch immer geltenden US-Handelsembargo zusammen

Wie in allen lateinamerikanischen Ländern steht der persönliche Kontakt im Mittelpunkt. „Es ist sehr wichtig, dass Geschäftsleute sich treffen! In seltenen Fällen kommen Kubaner nach Belgien. In der Regel müssen die belgischen Unternehmer ihre kubanischen Partner in Kuba besuchen.“ Diese Treffen finden in Form von individuellen Missionen statt, die auf ein bestimmtes Unternehmen ausgerichtet sind, oder von kollektiven Missionen, bei denen mehrere belgische Unternehmen zusammengebracht werden. Auf dem Programm stehen je nach Sektor Kontakttage, Betriebsbesichtigungen oder Messebesuche. Die weitere Begleitung hängt von der Relevanz der geknüpften Kontakte ab.

„Wir sind nicht auf schnelle Erfolge aus. Belgier sind keine Opportunisten. Wir bevorzugen langfristige Beziehungen zu stabilen Unternehmen, die einen Mehrwert schaffen“, betont er. Der administrative, buchhalterische, aber auch rechtliche und personelle Aufwand ist entsprechend hoch.

Höhen und Tiefen in Kuba

Das Ehepaar genießt das subtropische Klima Kubas in vollen Zügen. Es herrschen sehr stabile und angenehme Temperaturen, eine Trockenzeit von November bis Mai und eine feuchte Jahreszeit.

Die Stimmung in der Bevölkerung ist gedrückt. „Früher waren die Kubaner fröhlicher und zukunftsorientierter. Heute scheinen sie aufgrund der großen Wirtschaftskrise ein wenig die Hoffnung verloren zu haben. Das soziale Gefüge verschlechtert sich durch die autoritäre Regierung, die Schwierigkeiten hat, sich der Welt zu öffnen. Viele sind in die Vereinigten Staaten oder anderswohin ausgewandert ...“

Selbst die kubanische Musik, die Jean-Serge so liebt, scheint in Mitleidenschaft gezogen zu sein. Es gibt weniger Konzerte und Aufführungen. Der gleiche Trend ist bei Ausstellungen und Biennalen zu beobachten, für die Jean-Serge sich begeistert. „Kultur ist nach wie vor präsent, aber nicht mehr so wie früher, vor allem aufgrund fehlender Mittel.“

Klassiker auf Rädern

Er hält die schönen Anekdoten aus seiner Arbeit in Ehren. Wie die über den Besuch von Louis Michel, Außenminister im Jahr 2001. Als das Kabinett ihn über die Vorliebe des Ministers für Motorräder informierte, setzte Jean-Serge alles daran, eine Harley Davidson aus der Zeit vor 1959 zu finden.

Louis Michel fuhr während seines kurzen Ausflugs auf der Insel vor den Augen der anwesenden belgischen Presse begeistert damit herum. „Die Kubaner fanden das großartig. In einer Zeit angespannter Beziehungen zwischen Kuba und der Europäischen Union vermittelte dies ein gastfreundliches und romantisches Bild der Insel. Ein Bild, das um die ganze Welt ging. Und das ein bisschen dank mir“, lacht Jean-Serge.

Und wo wir gerade von Zweirädern sprechen, dürfen wir die prestigeträchtigen Vierräder aus der Zeit vor der Revolution von 1959 nicht außer Acht lassen. „Neben den vielen russischen Autos, die nach der Revolution verstaatlicht wurden (darunter auch die Transportmittel), gibt es auch noch die alten amerikanischen Autos. Sie zieren heute die Postkarten. Sie befinden sich in Privatbesitz und werden mit viel Liebe und Einfallsreichtum gepflegt und von Generation zu Generation gemeldet. Sie prägen das Bild der Insel mit.“

Einmal Kuba, immer Kuba?

Jean-Serge hat noch einige Kontakte in Belgien. Er kehrt zwei- bis dreimal pro Jahr zurück, um seine Arbeit zu erledigen und seine Familie zu besuchen. Eine Rückkehr nach Belgien erscheint unwahrscheinlich. "Viele Kollegen entscheiden sich dafür, in ihrem letzten Expat-Land zu bleiben oder in ein anderes Land in der Region zu ziehen. Da das Leben in Kuba schwierig ist, werde ich wahrscheinlich in der Region bleiben.

Oder nach Portugal zurückkehren? Ich habe noch keine endgültige Entscheidung getroffen, da ich noch einige Jahre in meiner Position bleiben werde."

Nebenbei lobt er die Entwicklung der ÜSS. "Im Laufe der Zeit haben Sie unseren erheblichen Verwaltungsaufwand vereinfachen können, wodurch wir wertvolle Zeit sparen konnten. Das Jonglieren mit Formularen, Fotokopien und Übersetzungen hat ein Ende. Seit einigen Jahren bietet die ÜSS ein sehr praktisches Online-System für die Erstattung der Krankheitskosten an.